Det finns det i och för sig inte heller på månen. För att kunna
återvända till jorden från månen krävs det därför att startvikten
för ditt ekipage där det står på startplattan på Cape Kennedy
är kilogram raket, bränsletank och bränsle för varje kilo
som du behöver lyfta från månen. Inklusive din egen och dina
besättningsmedlemmars kroppsvikt.
Jorden vill inte alls att du ska lämna den med allt det där bagaget,
den stretar emot in i det sista med sin gravitation som är större än
både månens och Mars gravitation sammanräknade. Därför var
det nödvändigt att månraketen Saturn V vägde , miljoner kilo,
vilket i runda tal motsvarar fullvuxna afrikanska elefanter.
Då stod bränslet för den allra största delen av vikten. När en
Saturn V-raket lyfte från startplattan förbrukade den ton
bränsle varje sekund. Det var den tvungen att göra om den ville
uppnå hastigheten som tillåter den att slita sig lös från jordens
gravitation, drygt kilometer per sekund.
Bränslet som en Saturn V bar på skulle alltså inte bara räcka
till för att lyfta från jorden, utan också för att lyfta från månen
när det var dags att återvända. Men månen är småpotatis, den är
så liten att du kan lyfta från den utan att behöva alltför mycket
bränsle. Att lyfta från Mars inför hemresan, det kommer däremot
att kräva mycket mera bagage än månresenärerna hade med
sig, på grund av att Mars har mycket starkare gravitation än
månen.
För att du ska kunna resa hem från den röda planeten behöver
du mer än tio gånger så mycket bränsle och diverse hårdvara som
i exemplet med månen. Det vill säga mer än sex ton bränsle för
vartenda kilogram som du ska återvända med från Mars.
Nu är det ju säkert någon som säger att ”ja men varför skulle
man vara tvungen att frakta en massa bränsle från jorden till